«Здоровье» и «болезнь» — основные понятия медицины, решающей проблемы укрепления здоровья людей и продления их активной жизнедеятельности, борьбы с заболеваниями, преждевременной смертью. Всемирная Организация Здравоохранения (ВОЗ), координирующая и решающая проблемы по охране здоровья населения в различных государствах, рассматривает здоровье как «состояние полного физического, духовного и социального благополучия, а не только отсутствие заболеваний или физических дефектов». Это определение здоровья можно представить в виде равностороннего треугольника с тремя сторонами — физическим, нравственным и социальным здоровьем.
Рассмотреть каждый из компонентов здоровья отдельно очень трудно, так как они тесно взаимосвязаны. Если человек здоров физически, но испытывает психологический дискомфорт, он не может чувствовать себя отлично. Вот почему мы не можем ограничиться при характеристике здоровья только его физическим компонентом. Человек — это не просто высокоорганизованная биологическая система, а организм, живущий в определенных общественных условиях, которые отражаются на его физическом и психологическом самочувствии и определяют его нравственные устои.
Еще древние философы и врачи пытались изучить здоровье человека через его природу, поведение, образ жизни и образ мыслей. По меткому определению «отца медицины» Гиппократа, какова деятельность человека, таков и он сам, его природа и его болезни.
Убедительные доказательства о влиянии условий жизни на здоровье людей приводили русские медики — земские врачи, внесшие своим самоотверженным и бескорыстным трудом неоценимый вклад в российскую медицину. В конце прошлого века врачи-исследователи — С.П.Боткин и Ф.Ф.Эрисман доказали связь массовых заболеваний среди рабочих с неблагоприятными условиями труда и быта, показали, что постоянные материальные лишения, плохое питание, обитание в неустроенных жилищах изнуряют человека и физически, и психически.
Таким образом, когда мы говорим о социальном здоровье, мы имеем в виду благоприятные условия жизни человека, его труда, отдыха, питания, жилья, учебы, воспитания. Социальное здоровье тесно связано и с нравственным здоровьем человека, его духовным миром, взглядами на нормы поведения, отношением к окружающим его людям, к негативным общественным явлениям, в частности к пьянству, наркомании.
Конечно, не следует забывать о роли биологического фактора в формировании здоровья человека — его наследственности, во многом определяющей резервы здоровья, способности организма к адаптации, т.е. приспособлению к изменяющимся условиям среды.
Здоровье — это гармоническое единство биологических и социальных качеств, как данных от рождения, так и приобретенных, а болезнь — нарушение этой гармонии.
Приведенное выше определение здоровья, данное ВОЗ, носит теоретический характер. На практике врачи оценивают состояние здоровья более конкретными показателями, которые можно зарегистрировать и измерить.
Для этого существуют нормативные данные, говорящие нам о состоянии систем организма — уровень кровяного давления, частота сердечных сокращений, частота дыхания, данные анализов крови, мочи, рентгенологического исследования и т.д. Если эти показатели соответствуют возрастным нормам человека и позволяют ему без помех заниматься учебой или трудом, можно утверждать, что человек здоров. Если же ребенок без видимых причин начинает плохо учиться, у него пропадает интерес к играм, занятиям, можно предположить, что он нездоров.